L’UEFA préfigure-t-elle la grande Europe ?

L’UEFA (i. e : « l’Union des Associations Européennes de Football ») est la confédération continentale qui gère - depuis 1955 - les affaires du football international en Europe.

Qu’il s’agisse là des compétitions continentales opposant des équipes nationales (ex : divers Championnats d’Europe des nations [1]) comme des compétitions continentales opposant des clubs (ex : diverses coupes d’Europe des clubs, comme les actuelles Ligue des Champions et Coupe de l’UEFA, par exemple).

Fondée en 1954-1955, il s’agit là d’une association de droit suisse et son siège est à Nyons (en Suisse : dans le canton de Vaud : sur le lac Léman). Son actuel président est, depuis 1990, le suédois Lennart Johansson. Et son actuel Secrétaire général est aujourd’hui l’allemand Gerhard Aigner.

Et cette organisation gère et planifie le devenir continental d’un sport qui compte aujourd’hui en Europe entre 25 et 30 millions de pratiquants et licenciés (amateurs et professionnels, masculins et féminins, jeunes et vétérans, etc).

L’UEFA, Confédération continentale européenne

Jadis la FIFA (i. e : Fédération Internationale des Associations de Football), jalouse de son pouvoir et de son autorité, interdisait formellement à ses membres de créer des associations entre eux. Mais, dans les années 1950, le principe des associations continentales s’imposa cependant (celle de l’Amérique du sud, la Conmebol, fonctionnant en fait en toute illégalité depuis 1916...).

Et c’est ainsi que furent créées l’AFC (Confédération asiatique, en 1954 ; siège : Kuala Lumpur, en Malaisie), l’UEFA (Confédération européenne, en 1954-1955 ; siège : Nyons, en Suisse), la CAF (Confédération africaine, en 1957 ; siège : le Caire, en Egypte), la Concacaf (Confédération centrale et nord américaine, en 1961 ; siège : New York, aux Etats-Unis) et l’OFC (Confédération océanienne, en 1966 ; siège : Auckland, en Nouvelle Zélande).

Et c’est ainsi que l’UEFA est née en 1954-1955 sur le modèle de la confédération sud-américaine déjà active depuis plusieurs décennies. Mais cette structure fut, dès sa création, confrontée à un problème de compétence : ne serait ce que pour la bonne gestion de la coupe d’Europe des clubs champions (laquelle avait été mise sur pied - en 1954 / 1955 - par le quotidien sportif français « L’Équipe », lequel s’en estimait ’’propriétaire’’...) [2].

Et sans une intervention de dernière minute de la FIFA (le 21 mai 1955), l’UEFA n’aurait finalement pas pris le contrôle de ce qui allait finalement (et contre toute attente initiale de ses dirigeants mêmes) devenir l’une de ses compétitions continentales ’’phares’’ [3]...

L’UEFA, ou la grande Europe

Aujourd’hui l’UEFA est (avec la CAF africaine) l’une des deux plus importantes confédérations continentales du monde footballistique contemporain. Lors de la dernière décennie, avec l’éclatement du bloc de l’Est (avec l’explosion de la Yougoslavie et le démembrement de la Tchécoslovaquie), les effectifs de l’UEFA sont ainsi passés d’une grosse trentaine de fédérations à une cinquantaine de fédérations membres.

Ainsi, l’UEFA compte aujourd’hui une cinquantaine de fédérations affiliées (53 exactement) dont les quatre fédérations britanniques [4], dont les petites principautés et autres petites entités européennes [5] et dont Israël (depuis 1994), la Turquie (dès 1962), les trois républiques du Caucase (Géorgie, Arménie et Azerbaïdjan depuis 1992, 1993 et 1994) et - dernier arrivé en date, en avril 2002 - le Kazakhstan (auparavant affilié à la Confédération asiatique).

Et c’est à ce titre que l’UEFA est un cas d’espèce étonnant : puisque regroupant aujourd’hui efficacement, au-delà même des frontières ’’traditionnelles’’ de la ’’vieille Europe’’ cinquante entités nationales (comme la Turquie, Israël, les trois républiques du Caucase et le Kazakhstan), là où l’Union européenne peine actuellement à faire fonctionner harmonieusement moitié moins d’Etats membres.

L’UEFA, prototype footballistique d’une Europe fédérale ?

Ce qui permet à l’une (l’UEFA) de fonctionner relativement correctement est précisément aujourd’hui ce qui manque à l’autre (l’UE). A savoir : la reconnaissance réciproque du rôle parfaitement complémentaire des structures supérieures (i. e : européennes) et locales (i. e : nationales), la bonne répartition des compétences entre chacunes d’entre elles.

Et - pour la bonne gestion des éventuels conflits - la reconnaissance unanime de la suprématie du Droit (i. e : des juridictions sportives compétentes et, à l’occasion, des réglementations communautaires européennes, lorsqu’elles s’imposent...).

Cependant, l’échange des points de vue et le partage des expériences peut néanmoins - dans le soucis d’une meilleure efficacité politique dans un cas, dans le souci du respect de l’équité sportive dans l’autre - être réciproque.

Comme l’attestent les actuelles polémiques concernant (dans le monde du football, mais pas seulement...) la fiscalité des clubs (autrement dit : le besoin d’une éventuelle DNCG européenne, autorité de contrôle et de régulation...) et/ou le marché des transferts (dans le cadre des règlementations actuellement en vigueur touchant à la libre circulation des travailleurs)...

Toujours est-il qu’à ces dernières exceptions près (parfois contestées...) le fonctionnement aujourd’hui relativement exemplaire de l’UEFA dans sa gestion du football continental peut être assimilé à l’application d’un fédéralisme qui, certes, s’ignore mais un fédéralisme ’’appliqué’’ néanmoins bel et bien concret. Et cela, en somme, à l’échelle de tout un continent : l’Europe...