Et si la culture était le ciment de l’Europe ?

La culture comme ressource des politiques européennes ?

C’est en 1992 que pour la première fois l’UE se dote, avec le traité de Maastricht, d’une compétence culturelle faisant de la culture un angle de travail possible de toutes ses politiques. Pourtant, ce n’est que très récemment que l’Union a commencé à associer la culture à ses directives, bien que des programmes comme « Culture 2000 et 2007 » ou « Média » aient déjà lancé les bases d’une coopération culturelle européenne. Ainsi, il semblerait que Bruxelles ait pris conscience de la difficulté de la construction du projet européen et que la culture pourrait participer, à long terme, à sa prospérité.

Fin 2007, le Conseil européen adopte la première stratégie européenne de la culture à l’attention des institutions européennes et des États membres. Cette communication propose un agenda basé sur trois objectifs : la promotion de la diversité culturelle et du dialogue interculturel, de la culture comme un outil pouvant encourager la créativité et comme un élément vital dans les relations internationales. D’autres programmes et actions complètent ces objectifs comme l’année 2008, placée sous le signe du « dialogue interculturel », ainsi que 2009 qui mettra à l’honneur « la créativité et l’innovation ».

En outre, la stratégie de Lisbonne (2001) qui souhaite faire de l’UE en 2011 « l’économie de la connaissance la plus compétitive et la plus dynamique du monde » donne une dimension plus ample à cet agenda européen de la culture ; la culture pouvant participer au développement de l’économie et de la créativité de l’Union.

Le ton est donné et la culture fait de plus en plus partie intégrante des politiques de l’UE. La France, qui préside l’Union européenne jusqu’en décembre, a-t-elle prévu de faire avancer l’Europe dans ce sens ?

Une présidence française du Conseil de l’Union européenne (PFUE) ambitieuse

La PFUE, même si elle ne place pas la culture au sommet de ses préoccupations, lui donne une place non négligeable. Le contexte général est caractérisé par une Union en mal de substance et les citoyens se sentent peu concernés par la construction européenne. Il est urgent de donner aux citoyens français et européens des signes forts de leur appartenance à un esprit européen. De fait, le Ministère de la Culture et de la Communication souhaite voir émerger une identité européenne et la PFUE lui permettra de poursuivre des actions concrètes, comme la bibliothèque numérique européenne, ou par ailleurs, la lutte contre le trafic illégal des biens culturels et des archives.

Toutefois, ces projets réussiront-ils à établir un lien durable entre les citoyens et l’Europe ? C’est là tout l’enjeu de la présidence française, informer, communiquer sur les dossiers qu’elle porte afin de convaincre ses partenaires européens et, partant de là, les citoyens de l’Union. Pour arriver à ses fins, la France organise en parallèle de ces actions, une saison culturelle européenne présidée par M. Renaud Donnedieu de Vabres. C’est la première fois qu’un pays dote sa présidence d’un tel événement culturel où de nombreux spectacles, expositions, manifestations sont organisés entre la France et les 26.

Si les États membres qui présideront l’Union européenne après la France se saisissent, comme les autorités françaises l’ont fait, des initiatives prises par la Commission dans le domaine de la culture pour les inscrire au programme de leur propre présidence, il serait alors possible d’assister dans les prochaines années à l’émergence d’une véritable identité et citoyenneté européennes.

D’ici là, ces événements réussiront-ils à faire grandir le sentiment européen en chacun de nous ? Les politiques de l’UE systématiseront-elles l’utilisation de la culture ? La culture jouera-t-elle ce rôle refondateur tant espéré ?

Les élections européennes de 2009 nous indiqueront sans doute le degré de fracture entre les citoyens et Bruxelles. Espérons qu’avant cette échéance, médias, politiques nationaux et citoyens d’Europe prennent enfin conscience de leur rôle dans l’aboutissement du projet européen.