Großbritannien und Erasmus: Ein Nachruf - Teil 2

Karen Sturm

Erasmus: University of Surrey

Ich habe mein Erasmus an der University of Surrey von September 2018 bis Februar 2019 gemacht. Meine Wahl wurde definitiv vom Brexit beeinflusst, weil ich wusste, dass zukünftige Langzeitaufenthalte schwieriger werden würden. Die Teilnahme am Erasmus-Programm war ein Highlight während meiner Zeit an der Universität. Im Ausland zu studieren war eine tolle Möglichkeit, aber was es noch viel unvergesslicher machte, waren die Studierenden, die man aus ganz Europa und dem Rest der Welt trifft. Wir waren eine ziemlich große Gruppe von Austauschstudent*innen und es gab kaum ein Wochenende, an dem wir nicht zusammen kamen, für Potlucks oder Filmabende. In gewisser Weise konnte ich nicht nur erleben, wie es ist, eine Studentin in Großbritannien zu sein, sondern ich habe auch viel darüber gelernt, wie das Studium in Italien, Spanien, Österreich und Frankreich ist. Es stimmt, dass Austauschstudierende dazu neigen, unter sich zu bleiben und eine Blase zu bilden, aber es gab trotzdem eine Menge Interaktion mit einheimischen Studierenden und Veranstaltungen, zu denen alle gingen.

Der Brexit ist während meines gesamten Studiums sehr präsent gewesen. Als ich meinen Bachelor in European Studies begann, beschloss das Vereinigte Königreich, die EU zu verlassen, und jetzt während meines Masters in European Public Affairs hat das Vereinigte Königreich seine Entscheidung endgültig getroffen und die EU verlassen. Ich würde sagen, dass meine Zeit in Surrey eine kleine Verschnaufpause von der sehr EU-freundlichen Blase in Maastricht war. Obwohl ich mein Studium genieße und versuchen möchte, eine Karriere rund um die EU und Brüssel aufzubauen, war es etwas erfrischend, kritischere Ansichten über die EU mitzubekommen.

Aber wenn es eine Sache gibt, die ich während meines Erasmus-Aufenthaltes gelernt habe, neben dem Trinken wie die Engländer*innen, tanzen wie die Spanier*innen und essen wie die Italiener*innen, dann ist es, dass wir gemeinsam besser und stärker sind. Als Deutsche, die in den Niederlanden studiert, gerne belgisches Bier trinkt und deutsches Brot bricht, glaube ich, dass die EU mir viele großartige Möglichkeiten gegeben hat, und ich möchte sicherstellen, dass zukünftige Generationen sie genauso genießen können, wenn nicht sogar mehr.

Lorène Weber

Erasmus: London Metropolitan University

Ich hatte die fantastische Gelegenheit, meinen Erasmus-Aufenthalt in London zu verbringen und von einem Erasmus-Stipendium von 2013-2014 zu profitieren. Ich war 20 Jahre alt und studierte Politik & Internationale Beziehungen an der London Metropolitan University, einer sehr einladenden, inklusiven und internationalen Uni, mit hervorragenden Professor*innen.

Während meines Erasmus-Studiums habe ich mich zum ersten Mal mit EU-Politik und ihrer Funktionsweise beschäftigt und mich dafür begeistert. Ich kann mit Sicherheit sagen, dass mein Erasmus einen entscheidenden Einfluss auf meinen späteren akademischen und beruflichen Weg in europäischen Angelegenheiten hatte. Über das Studienfach hinaus war auch die Entdeckung des britischen Hochschulsystems aufschlussreich. Die Lehre, die Art der Aufgaben, die uns gestellt wurden, oder die Interaktionen zwischen Studierenden und Professor*innen waren erfrischend, interaktiver und inklusiver als das, was ich bis dahin gewohnt war. Ich würde sagen, dass das britische System mehr die eigene Forschung und das Ergreifen von Initiativen begünstigt und mehr Möglichkeiten zur Diskussion bietet als das französische System - zumindest aus meiner Erfahrung während des Studiums. Es zeigt, dass Erasmus die Möglichkeit bietet, das eigene System zu reflektieren, von anderen zu lernen, seinen Geist zu öffnen und sich weiterzuentwickeln - was ja der Sinn einer Auslandserfahrung ist.

Mein Erasmus war auch der Zeitpunkt, an dem ich mich zum ersten Mal als Europäerin fühlte. Ich tauchte in eine pulsierende, internationale und multikulturelle europäische Hauptstadt ein, wo ich Menschen aus ganz Europa - und darüber hinaus - traf. Eine andere Sprache als Französisch zu sprechen und sich mit Menschen aus so vielen verschiedenen Ländern und Hintergründen auszutauschen, war wie ein frischer Wind. Es war die Zeit, in der ich zum ersten Mal wirklich begriffen habe, was uns als Europäer*innen verbindet und was wir voneinander lernen können. Ich habe kulturell sehr viel gelernt, bin aber auch als Mensch und als Europäerin gewachsen. Mir fehlen die Worte um zu beschreiben, wie sehr die Entscheidung der britischen Regierung, nicht länger Teil des Erasmus-Programms zu sein, eine Verschwendung, eine Schande, eine Engstirnigkeit und eine Beleidigung für junge Generationen ist. Die Regierung der Republik Irland hat den Schaden begrenzt, indem sie ankündigte, das Erasmus-Programm für nordirische Studierende zu finanzieren, aber für die schottischen, walisischen und englischen Bürger*innen ist dies ein beschämender Verlust, der junge Menschen um eine potenziell lebensverändernde Erfahrung und um die Erweiterung ihres Horizonts und ihrer Möglichkeiten bringt.

Um jedoch mit einer positiven Note zu enden, bin ich immer noch zuversichtlich, dass das Vereinigte Königreich eines Tages wieder in der EU sein wird. Egal wie - die Aussicht, dass ein unabhängiges Schottland und ein wiedervereinigtes Irland wieder im Block sein werden, erscheint mir nicht unrealistisch. Die junge britische Generation hat eine Menge Arbeit vor sich, und hoffen wir, dass Europa ihnen mit einem wohlwollenderen Ohr zuhören wird als der britische Premierminister.

Simon Grajer

Erasmus: Cardiff University

Die Bewerbung für das Erasmus+ Programm war wahrscheinlich die beste Entscheidung meines akademischen Lebens (dank eines besonderen Freundes, der mich dazu überredet hat!). Die Aufnahme in das Erasmus-Programm ermöglichte es mir überhaupt erst, ein Auslandsstudium im Vereinigten Königreich zu finanzieren. Meine Teilnahme an Erasmus+ hat mir großartige Erfahrungen, wunderbare Erinnerungen und wichtige Lebenslektionen beschert. Ob sie nun angenehm oder unangenehm waren, ob akademischer oder sozialer Natur, ob sprachlich, kulturell, politisch oder zwischenmenschlich, sie alle sind für mich von unschätzbarem Wert und bereichernd.

Erasmus+ gab mir die Möglichkeit, das britische Hochschulsystem und sein berühmtes akademisches Leben kennenzulernen. Ich bekam nicht nur einen Einblick in die britische und walisische Kultur, das Leben und die Denkweise, sondern konnte auch einzigartige Freundschaften mit Studierenden und Wissenschaftler*innen aus Ländern in ganz Europa und darüber hinaus sowie mit Einheimischen schließen, die offen und einladend für junge ausländische Studierende waren.

Zweifelsohne standen diese Zeiten bereits unter dem unglücklichen Licht des Brexit, was meine Erasmus-Erfahrungen in Wales intensivierte und meinen Blick auf die britische und viele andere unterschiedliche Perspektiven auf die Europäische Union und europäische politische Angelegenheiten erweiterte. Die Wertschätzung für die Vielfalt der Menschen und ihrer Kultur wurde für mich zu einem wichtigeren Aspekt. Vor allem aber stärkte das Auslandsstudium im Rahmen des Erasmus-Programms meine kritische, aber starke Position gegenüber der europäischen Solidarität und Einheit, sowohl rational als auch emotional.

Mit dem endgültigen, traurigen Austritt Großbritanniens aus der Europäischen Union im Jahr 2020 wurde der jungen Generation des Landes, die im Brexit-Referendum mit überwältigender Mehrheit für den Verbleib gestimmt hat, diese großartige Chance entrissen, und sie wird nun ironischerweise daran gehindert, diese Erfahrungen zu machen und von der europäischen Integration zu profitieren, wie ich es getan habe.

Sowohl die EU als auch das Vereinigte Königreich müssen sich weiterentwickeln und einen Weg finden, das Königreich wieder in das Erasmus-Programm einzubinden oder zumindest alternative Lösungen zu finden, um britische und europäische Studierenden wieder mobil zu machen.

Auf die alten Zeiten, und dennoch auf eine bessere Zukunft und eine stärkere EU!

Katharina Klüber

Erasmus: University of York

Mein Name ist Katharina und ich bin eine 22-jährige Deutsche, die in den Niederlanden studiert. Während meines Bachelors in European Studies in Maastricht verbrachte ich ein Trimester, von September bis Dezember 2019, an der University of York. Als Tochter einer Englischlehrerin bin ich mit einer leidenschaftlichen Begeisterung für die britische Kultur aufgewachsen. Meine Liebe und Neugier für Großbritannien sowie die exzellenten Universitäten des Landes haben mich ermutigt, mein Erasmus in Großbritannien zu verbringen. Ich bereue meine Entscheidung nicht - zumal dies für zukünftige Erasmus-Studierende leider nicht mehr möglich sein wird. Abgesehen davon, dass die mittelalterliche Stadt York atemberaubend ist, die Seminare an der Universität unglaublich interessant sind und ich die Möglichkeit hatte, an einer Model-United-Nations-Konferenz teilzunehmen, habe ich viel über das britische Wesen und die europäische Identität gelernt.

Während meines Aufenthalts wurde der Brexit zum letzten Mal verschoben, vom 31. Oktober 2019 auf den 31. Januar 2020. Nach einem Gespräch bei einer Tasse Tee mit einem meiner Mitbewohner über diese Entwicklungen bedankte er sich bei mir, da es „wirklich interessant war, mit einer Europäerin über den Brexit zu sprechen“. Für mich und einige der anderen Erasmus-Studierenden, mit denen ich sprach, war es verblüffend, dass die meisten unserer britischen Kommiliton*innen sich nicht als Europäer*innen identifizierten, obwohl wir als „Festlandbewohner*innen“ sie unser ganzes Leben lang als Europäer*innen betrachtet haben. Wir fragten uns, wie es zu diesen unterschiedlichen Wahrnehmungen kam. Dieser Perspektivwechsel lehrte mich viel über den Brexit und wie er als Folge von unterschiedlichen Identitäten entstanden sein könnte. Diese Erkenntnisse hätte ich nicht ohne die Gespräche mit meinen britischen Kommiliton*innen gewonnen.

Abgesehen davon sind die Natur und die Städte in Nordengland auf jeden Fall unterschätzt und die Einheimischen, denen ich begegnet bin, waren sehr offen und einladend. Alle meine Mitbewohner*innen, mit denen ich auf dem Campus lebte, waren Brit*innen, was mir das Gefühl gab, tatsächlich ein bisschen britische Student*innenkultur zu erleben. Ich fühle mich privilegiert, wenn ich auf lustige Pub-Abende und inspirierende Ausflüge während meiner Zeit in Großbritannien zurückblicke. Neben einer Menge Spaß und tollem Essen sind die Lektionen, die ich über Britishness und die Brexit-Politik in einer Zeit, so kurz vor dem Austritt Großbritanniens aus der EU, gelernt habe, unbezahlbar. Diese Erkenntnisse haben mich motiviert, mehr über Euroskeptizismus zu lernen, worauf ich mich in diesem Semester beim Schreiben meiner Masterarbeit konzentrieren werde.

Christina Schläger-Herrero

Erasmus: University of Kent

Ich heiße Christina und wohne derzeit in Deutschland. 2016 habe ich mein Erasmussemester in Canterbury gemacht. Ich habe mich damals für ein Auslandssemester in Großbritannien entschieden, weil ich als Politikwissenschaftsstudentin einen persönlichen Einblick über den Brexit und die politische Strömung dahinter bekommen wollte.

Fast 5 Jahre später ist der Brexit Realität. Ich empfinde es als unbeschreiblich traurig, dass Großbritannien nicht mehr zur EU gehört und auch nicht mehr am Erasmusprogramm teilnimmt, einfach weil es ihnen nicht als lohnenswert erscheint und einfach zu teuer ist. Turing heißt das neue Programm, bei dem nur noch Briten an kontinentaleuropäischen Hochschulen studieren können. Durch meinen Aufenthalt in England habe ich einen umfassenden Überblick über die Sorgen und Meinungen der jungen und älteren Briten erhalten und wieso sie für den Brexit gestimmt haben. Vor allem die jungen Briten haben mir von ihrer Sorge vor der deutschen Macht in der EU berichtet, dass wir alle ja wissen wie das enden wird, das habe uns ja die Geschichte bereits gelehrt. Das hat mich damals schockiert und nachdem ich das öfter gehört habe auch wirklich nachdenklich gemacht. Diese Sichtweise hatte ich davor noch nicht wahrgenommen, deshalb war sie sehr lehrreich für mich. Die deutsche Politik sollte sich noch mehr sensibilisieren.