Kathleen Lynn (28 janvier 1874 – 14 septembre 1955) était un médecin qui a dédié sa vie à des réformes sociales : elle a contribué à la réduction de la pauvreté, à l’amélioration des conditions de vie des prisonniers et des ouvriers, à l’accession des femmes au droit de vote et à l’indépendance irlandaise face au joug britannique. Née d’un père prêtre à County Mayo, en Irlande, elle fut particulièrement frappée, en grandissant, par les effets de la Grande Famine d’Irlande (1845 – 1852). C’est pour cette raison qu’elle décida de devenir médecin. Cependant, afin d’éviter une éventuelle discrimination liée à son sexe, elle fit ses études supérieures outre-Atlantique, aux Etats-Unis. Elle retourna ensuite en Irlande, où sa carrière fut couronnée de succès. En 1909, elle devint membre du Collège royal des médecins d’Irlande.
Sa vie fut aussi consacrée à la politique, de par son appartenance au mouvement des suffragettes d’Irlande. A la suite de la Grande Grève de Dublin de 1913, elle organisa également des soupes populaires et travailla avec de nombreuses organisations syndicales. Elle fut nommée médecin-cheffe de l’Irish Citizen Army (ICA), où elle dispensa, durant l’Insurrection de Pâques de 1916, des formations médicales aux nouvelles recrues et dirigea une équipe d’infirmières. Ayant elle-même pris part au soulèvement, elle fut emprisonnée. Son incarcération fut l’occasion pour elle de tenir de méticuleux journaux intimes.
Kathleen devint également Teachta Dála (TD), l’équivalent irlandais d’un député, pour le parti nationaliste Sinn Féin, entre 1923 et 1927. Certains historiens avancent qu’elle aurait entretenu une relation amoureuse lesbienne avec Madeleine ffrench-Mullen, avec qui elle aurait vécu jusqu’à sa mort, en 1955.
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